C’est souvent le cas, et ça l’a particulièrement été cette année. Décembre a le don de venir chambouler les tops annuels de ceux qui s’y seraient pris en avance… Dernière piqûre de 2023, dernier coup d’œil dans le rétroviseur sur l’un des mois les plus prolifiques de l’année, en 10 Bons Sons, bien entendu.

Le 3 décembre : ISHA x Limsa d’Aulnay – « Le Plan B » (prod. Dee Eye)

Annoncé depuis de longs mois, le projet commun entre Isha et Limsa est finalement paru début décembre. S’il est difficile d’en ressortir un morceau en particulier, force est de constater que Bitume Caviar Vol. 1 est extrêmement bien produit dans son ensemble et que les univers des deux rappeurs se complètent à merveille. Petit coup de coeur pour le morceau « Plan B » et son instrumentale entrainante cuisinée par Dee Eye. Le succès de ce nouvel opus est tel que les deux rappeurs ont programmé une tournée à travers la France et la Belgique pour 2024. Ils peuvent se targuer d’avoir dores et déjà rempli La Maroquinerie et L’Olympia en seulement quelques jours. De bonne augure pour débuter cette nouvelle année. – Jordi

Le 7 décembre : Robdbloc feat. Jungle Jack – « Son Calme » (prod. Bagdadi & Johnny Ola)

On le réclamait depuis quelques temps déjà, et c’est dorénavant chose faite : Robdbloc a sorti son tout premier album studio, intitulé Faux Départs. Au menu : douze morceaux, trois artistes invités (Ratu$, EDGE et Jungle Jack) et une magnifique brochette de producteurs (Marty Santi, Bvker, Bagdadi, et Jack Palmer, entre autres), le tout sublimé par monsieur Johnny Ola (qui se retrouve également derrière quelques productions et assure le mix / master). L’album renferme de nombreux morceaux d’excellente qualité : « Un jour sur deux » avec son ambiance pesante, le mélancolique « Tirer un trait », l’incroyable (et je pèse mes mots) « Priorités » avec son absence de percussions, ou encore le morceau éponyme qui ouvre le projet. Bref, on aurait pu parler de plusieurs morceaux de ce magnifique opus, mais il a fallu faire un choix, et c’est tombé sur le titre « Son Calme » avec la rare participation de Jungle Jack. Au programme, un jeu de mots digne de la connexion Bergkamp / Henry, un changement subtil de rythme, et des phases déjà inoubliables (« Je ne suis pas du genre à laisser la faim tordre le ventre / Mon esprit est retors, comme une corde de chanvre« ). – Clément

Le 7 décembre : Prince Waly – « Charm El-Cheikh » (prod. Crayon)

Après la sortie de son excellent album Moussa en septembre 2022, voici de nouveau Prince Waly avec son univers cinématographique ultra puissant, mêlant les influences de Michael Mann, Guy Ritchie et Tarantino. L’un des meilleurs acteurs du rap français a profité du mois de décembre pour dévoiler un EP de 8 titres, B O Y Z vol.2, la suite directe du vol.1 sorti il y a quatre ans. Du côté des collaborations, on retrouve sa comparse de longue date Enchantée Julia, ainsi que Dinos, pour une première collaboration entre les deux artistes. Le morceau « Charm el-Cheikh » a ce petit quelque chose que l’on pouvait retrouver quelques mois auparavant sur le titre « Eleanor » avec Jewel Usain, c’est-à-dire une pure ambiance à la Tony Scott, où notre protagoniste exécute ce qu’il sait faire de mieux : son numéro de funambule des mots. Et ce n’est pas sans risque, car « Rapper comme [lui], c’est se blesser l’œsophage. » – Clément

Le 8 décembre 2023 – Jul feat. PLK – « Postiché » (prod. Mehsah)

Et bah la voilà ! La petite bombe de nos réveillons ! Jul et PLK, forcément un duo qui avait le potentiel d’envoyer un petit boulet de canon, joliment calibré pour venir se lover dans les playlists de nos festivités. Un timing parfait pour un tempo impeccable, deux flows sur mesure pour un enchaînement de passe-passes grisant : on voit mal ce qu’on aurait pu demander de plus pour s’ambiancer sans retenue et dire un bel au revoir à une 2023 qui ne nous manquera pas. – Sarah

Le 8 décembre : Hugo TSR feat. Loko – « Mise à l’amende » (prod. Art Aknid & Hugo TSR)

Hugo a surpris son auditoire le 8 décembre dernier, en délivrant Jeudi, un EP qui a fait vasciller nos tops de fin d’année, construit comme le récit d’une journée d’un conducteur de train, avec en toile de fond l’aliénation que peut produire le travail sur l’individu. L’intro, les six titres et les deux interludes sont le fruit d’une longue réflexion en amont, chaque chapitre de cette histoire semble avoir été minutieusement préparé afin de s’imbriquer dans l’ensemble. Pour aborder les contrôles à bord, Hugo a fait appel à son acolyte de longue date Loko, plutôt rare derrière le micro ces dernières années, et impeccable dans la partition du contrôleur, profession traditionnellement méprisée dans le rap français. Dans « Mise à l’amende », Loko répond au membre du TSR Crew, et décrit ce qui l’a amené à ce métier, ce qui le fait tenir, avec le souci de la technique et la science placements qui caractérisent son rap. L’execution de ce dialogue est impeccable, et le sample de flûte en fond sonore vient subtilement contrebalancer la lourdeur ambiante. – Olivier

Le 15 décembre : Loud feat. Di-meh – « C.H.F. » (prod. Ajust, Realmind et Ruffsound)

Que cette collab’ fait plaisir ! Déjà le rap québécois n’a malheureusement pas assez voix au chapitre (y compris dans nos colonnes) alors que Loud en est un représentant qui n’a rien à envier à bien des Européens. On apprécie son delivery ainsi que ses fins de couplet et ses clins d’œil au rap du tournant des années 2000 (Sisqo, Bisso na Bisso, Le Rat Luciano). Di-Meh dispose lui d’une énergie qui assure une certaine efficacité dans le track et quelques phases marquantes (« Nous on tape les gens pour vivre comme Francis Ngannou dans UFC »). Dans cet egotrip, on ressent l’émulation entre les deux kickeurs qui se sont naturellement tournés vers une prod digne du Boot Camp Click pour ressusciter l’esprit new yorkais du milieu des nineties. Les anglicismes sont forcément nombreux et amènent un côté cainri qui n’est pas déplaisant. On n’a pas affaire à deux couplets à la suite des protagonistes mais à une suite bien ficelée de quatre mesures du Suisse puis Canadien sur chacun d’entre eux, et à un refrain en mode passe-passe. La connexion de ces francophones est plus que réussie, on a là un featuring qui restera. – Chafik

Le 15 décembre : Nef – « Avec le temps » (prod. Mehsah)

Ceux qui nous lisent depuis longtemps connaissent Nef, anciennement Nefaste, régulièrement cité pour ses sorties solo ou à plusieurs (souvenez-vous, Martyrs modernes avec Pejmaxx, Ol Zico et Mani Deïz). En 2023, il s’est fait plutôt discret (pour ne pas dire absent), et aura attendu décembre pour se rappeler au bon souvenir de son public, avec un 4 titres intitulé Hiver 365, aux sonorités variées. L’interprétation à fleur de peau et l’introspection à deux voix (il se répond à lui-même) sur « Avec le temps » viennent confirmer que nous avons toujours affaire à un rappeur tout-terrain, qui excelle encore et toujours quand il s’agit de froisser une instrumentale boom bap. – Olivier

Le 22 décembre : Dinos feat. Dosseh – « A la faveur de l’automne » (prod. Tarik Azzouz / Amine Farsi / Hot Street)

Soyons clair : je n’ai jamais été fan de Dosseh et sa tentative de douille estivale en compagnie de Tayc ne m’a pas réconcilié avec son rap. Au contraire de Dinos, dont le parcours m’intéresse depuis une dizaine d’années, mais dont le double album Hiver à Paris m’a néanmoins déçu (sans parler de son discours aux Flammes). Ayant apprécié leur morceau « Trois petites chattes », j’étais curieux d’entendre leur EP trois titres. Et je reconnais que le taf a été fait bien fait surtout sur la dernière piste. A l’écoute des premières notes du morceau « A la faveur de l’automne » avec le même sample que « Mon texte, le savon », je savais déjà que j’allais être conquis. Puis Nosdi nous régale d’un couplet dont il a le secret, très personnel, technique sans en avoir l’air, plein de bon sens et de réf. Enfin, le frère de Pit Baccardi enchaine au micro : dès la première mesure, il vise juste et approfondit le concept, au point de me faire fermer ma gueule devant son couplet de bâtard. Bravo à lui ! Envoyez l’album commun maintenant, on l’attend. – Chafik

Le 22 décembre : La Fève – « 24 » (prod. Tarik Azzouz)

Un des événements majeurs de la toute fin de l’année 2023 était bel et bien le premier album studio de La Fève. Après avoir teasé le projet avec le morceau « Loyal » un peu plus tôt au mois de novembre, La Fève a dévoilé 24, son « debut album » pour rester dans l’immense vibe US du projet. Et il y en a pour tous les goûts : vingt morceaux, des bangers made in Atlanta, des morceaux un peu plus posés, un featuring outre-Atlantique (avec Young LA), un autre outre-Manche (avec Knucks), ou encore un morceau plus « radio » avec Tiakola. Côté producteurs, zéro blague également. On a du Tarik Azzouz, de l’acolyte éternel Kosei, des légendes de l’Oncle Sam comme DJ Moon, MightyMax et Zaytoven, ou encore des plus discrets mais tout aussi forts comme Rosaliedu38 et D1gri. Vous l’aurez compris, il y a à boire et à manger dans ce premier opus. La digestion peut être difficile la première fois, mais les suivantes n’en seront que plus agréables. Coup de cœur pour le morceau éponyme, avec sa production « luxueuse » et son mood mélodramatique. – Clément

Le 22 décembre : Eloquence – « Doggybag »

Depuis 2016 et la sortie de Trill Makossa, album qui a clairement lancé sa deuxième partie de carrière, Eloquence est sur un très beau run. Son dernier sept titres, El Chalino, comporte son lot de pépites, à l’image de « Doggybag », un titre empli d’un flegme maîtrisé. Le ton y est comme souvent relâché, et pourtant, l’écriture est au cordeau. Les punchlines et les parallèles malins fusent dans tous les sens. Eloquence se dit « amateur de vie rapide » mais semble tout voir au ralenti, comme s’il était capable de décortiquer chaque situation. Même dans ses plus gros ralentissements, il parvient à rester magnétique. Le style d’Eloquence est vraiment à part et c’est toujours un plaisir de le réentendre. – Jérémy